تستعد ولاية أوريجون الأميركية لبيع غابة على ساحل المحيط الهادي مساحتها 92 ألف فدان في خطوة تهدف لتوفير دخل للإنفاق على المدارس العامة.

وقالت متحدثة باسم إدارة الاراضي بولاية أوريجون الأربعاء إن مسؤولين يتوقعون سعرا للبيع بين 300 مليون إلى 700 مليون دولار، مشيرة إلى ان عائدات البيع ستذهب إلى إدارة المدارس العامة.

وأعلنت المنطقة كغابة تابعة للولاية في 1930، ووضعت تحت إشراف إدارة عامة للإنفاق على التعليم من خلال مبيعات الأخشاب.

وقالت جولي كارتس المتحدثة باسم إدارة الأراضي في الولاية "غابة إليوت ستيت مرتبطة بصندوق المدارس العامة ويجب أن توفر دخلا لهذا الصندوق .. وإلا يتعين إيجاد حل آخر."

وقال كارتس إن أي مشتر سيكون مطالبا بإبقاء بضعة أجزاء على الأقل من الغابة مفتوحة أمام الجمهور، وحماية الأشجار القديمة التي تشكل حوالي نصف مساحة الغابة.

وقالت المتحدثة إنه إذا لم تقدم هيئة حكومية أو منظمة لحماية البيئة عرضا لشراء الغابة فإنها قد تصبح ملكية خاصة بموجب بنود قرار أصدرته لجنة الأراضي بالولاية للبحث عن مشترين جدد.

ويقول مسؤولون بالولاية ومدافعون عن البيئة إن الأرقام تشير إلى أن مبيعات الأخشاب من غابة إليوت جمعت أكثر من 100 مليون دولار للمدارس في الفترة بين 1997 و2012، لكن قطع الأشجار يهدد حياة أحد الطيور المعرضة للإنقراض التي تعيش في الغابة.