درس علماء جامعة أدنبرة البريطانية، النتائج بعيدة الأمد التي يسببها التدخين، واستنتجوا أن هذه العادة يمكن أن تسبب ترقيق قشرة الدماغ، المسؤولة عن وظائف المعرفة مثل الذاكرة واللغة والاستيعاب.
ودرس العلماء معطيات عن 244 رجلا و260 امرأة متوسط أعمارهم 73 سنة، بينهم من هو مستمر على التدخين، ومن هو ترك، ومن لم يدخن مطلقاً.
استخدم العلماء في بحثهم المعلومات المسجلة عن حالتهم الصحية منذ عام 1947 وتلك التي سجلت خلال الفحوصات الطبية الأخيرة وحللوا نتائج المسح الضوئي لدماغ جميع المشاركين.
وبينت الدراسة أن أغلب مناطق قشرة دماغ الذين يدخنون والذين تركوا التدخين، أقل سمكاً من قشرة دماغ الذين لم يدخنوا مطلقاً. كما لاحظ العلماء أن قشرة دماغ الذين تركوا التدخين بدأت تعود الى حالتها الأولية تدريجياً.
ويشير العلماء إلى أنه مع التقدم في العمر تصبح القشرة أقل سمكاً ولكن التدخين يعجل هذه العملية كثيراً.