أعلن مسؤولون أمريكيون أن لوحة للفنان بيكاسو، هُرّبت في وقت سابق إلى نيويورك، سوف تُسلم إلى الحكومة الفرنسية قريبا.
وكانت تلك اللوحة، التي تنتمي إلى المدرسة التكعيبية وتحمل اسم "الماشطة"، قد هُربت إلى الولايات المتحدة من بلجيكا في ديسمبر/ كانون الأول الماضي في طردٍ شُحن على أنه يحتوي على هدية لا تتجاوز قيمتها 37 دولارا.
ولكن إدارة الجمارك الأمريكية اعترضت الطرد وصادرت اللوحة.
وكانت لوحة بيكاسو، التي رسمها عام 1911، قد اختفت من صالة العرض في مركز بومبيدو في باريس.
وقدرت جهات رسمية قيمة اللوحة بحوالي 1.6 مليار دولار.
وكان المركز قد أبلغ عن اختفاء اللوحة عام 2001 عندما فشل المسؤولون هناك في العثور عليها عقب تلقي طلب باستعارتها من إحدى الجهات المهتمة.
وكانت صحيفة نيويورك تايمز قد أفادت في 17 ديسمبر/ كانون الأول أن شخصا يُدعى "روبرت"، عنوانه في بلجيكا، شحن لوحة زيتية كهدية بمناسبة عيد الميلاد المجيد.
ولم يتم الإفصاح عن هوية الشخص المرسل إليه الذي كان من المفترض أن يستلم الطرد.
وعقب مصادرة اللوحة، توجّه مسؤولون فرنسيون إلى الولايات المتحدة وقدموا ما يثبت أنها مملوكة للمركز الفني الفرنسي.
يُذكر أن لوحة بيكاسو تنتمي إلى مجموعة متحف الفن المعاصر، وكان آخر عرض لها عام 1998 في ميونخ.