قد يبدو الأمر غريبا لكن رائحة الدجاج يمكن أن تكون المفتاح للوقاية من الملاريا أو حتى فيروس زيكا كما يعتقد العلماء.
فقد كشفت تجارب أجراها باحثون سويديون وإثيوبيون عن أن البعوض يبتعد عن المنزل الذي فيه دجاجة حية معلقة بقفص. ويعتقد الباحثون أن البعوض يحذر الدجاج لأنه يأكل الحشرات ودمه غير مغذ بما فيه الكفاية ليستحق المخاطرة.
والأهم أن البعوض لا يحتاج لرؤية الدجاج لكي يبتعد عنه، إذ تصدر عنه "فقاعة رائحة" تردع حتى أشد البعوض جوعا عن الذهاب لأي مكان قريب من هذا المصدر الحاد الرائحة، ومعظم البعوض لن يدخل بيتا فيه دجاجة، ناهيك عن غرفة النوم.
لكن بما أن تعليق دجاجة في غرفة النوم يبدو أمرا مبالغا فيه قليلا فقد تمكن العلماء من عزل المكونات الكيميائية ويخططون حاليا لتطوير مادة طاردة للبعوض.
وقال العلماء في جامعة العلوم الزراعية السويدية إن الاختلاف بين هذه المادة الطاردة وتلك المتوفرة حاليا بالأسواق هو أن الأولى يعمل مفعولها على نطاق واسع جدا، حيث تشكل فقاعة رائحة تمنع البعوض من الاقتراب وبذلك يمكن وقف انتشار الملاريا. وأضافوا أن الدراسة تظهر للمرة الأولى أن بعوض الملاريا يتجنب فعلا التغذي على أنواع معينة من الحيوانات.