تغيّر مسار السنغالي إدوارد ميندي حارس مرمى تشيلسي الإنجليزي بشكل تام خلال الآونة الأخيرة، بعدما كان على وشك اعتزال كرة القدم نهائيا قبل 6 سنوات.
ففي عام 2014، رحل ميندي عن صفوف فريق تشيريورج، ليظل عاطلا لفترة طويلة ويحصل بعدها على إعانة بطالة.
ولكن تغيرت حظوظ الحارس السنغالي عندما تعاقد معه أولمبيك مرسيليا الفرنسي في 2015 بعد فترة اختبار، وشارك الحارس البالغ عمره "28 عاما" مع الفريق الثاني قبل أن يرحل إلى استاد رانس ثم استاد رين.
وشهد شهر سبتمبر الماضي، انضمام اللاعب إلى تشيلسي في صفقة لـ5 مواسم، قبل أن ينصبه المدرب فرانك لامبارد كحارس أول لعرين "البلوز" هذا الموسم.
وأبلغ ميندي الصحفيين: "حصلت على إعانة بطالة في 2014، لأكرس حياتي لكرة القدم، لو أبلغني أي شخص قبل 6 أعوام أن الحال سينتهي بي هنا لم أكن لأستمع أو انظر إليه".
وأردف: "كانت لدي شكوكي بشأن هل يجب علي الاستمرار أم لا، الوضع كان صعبا جدا، صديقتي كانت في انتظار مولودنا الأول وإعانة البطالة لم تكن كافية، بدأت البحث عن عمل آخر".
وأضاف: "أتيحت لي فرصة الذهاب إلى مارسيليا والخضوع لفترة اختبار، ولحسن حظي نجحت، كانت بارقة أمل بعد عام كامل بدون كرة قدم وهي فترة طويلة للغاية".
وأوضح حارس منتخب السنغال أن بيتر تشك المستشار الفني لتشيلسي لعب دورا كبيرا في انتقاله إلى العاصمة الإنجليزية "لندن".
وتابع بقوله: "كنت على دراية بأن تشك يتابع مبارياتي منذ عدة سنوات وكنت سعيدا بسماع أنه معجب بأسلوبي وأدائي".
واختتم: "هنا في تشيلسي وافق الجميع على ضمي، لذا حان دوري لإثبات صحة وجهة نظرهم بإظهار إعجابهم بي والتعاقد معي".