يمتلك فيل يدعى "كوشيك" القدرة على تقليد كلام البشر ونطق كلمات بالكورية يمكن أن يفهمها المتحدثون بهذه اللغة.
ولم تتضح الأسباب التي جعلت الفيل يبدأ في محاكاة الكلام البشري لكن عالمي الأحياء أنجيلا شتويجر وتيكومسه فيتش أشارا في بحث نشر في دورية كارنت بيولوجي إلى أن الأمر ربما له علاقة بالخبرات التي اكتسبها وهو صغير.
حيث كان "كوشيك" الفيل الوحيد الذي يعيش في حديقة حيوان إفرلاند في كوريا الجنوبية لنحو خمس سنوات في شبابه ولم يكن يرافقه سوى البشر خلال تلك الفترة المهمة لعمليتي التطور وتكوين العلاقات.
وقالت شتويجر "نتصور أن كوشيك بدأ يكيف طريقة النطق مع مرافقيه من البشر ليعزز ارتباطه الاجتماعي بهم وهو شيء يشاهد أيضا في أجناس أخرى تتعلم الأصوات."
وترددت أنباء عن فيلة تحاكي صوت محركات الشاحنات وعن فيل ذكر يعيش في حديقة حيوان في كازاخستان ينطق كلمات باللغتين الروسية والكازاخية لكن لم يدرس علماء هذه الحالة.
وتصدر كوشيك عناوين الأخبار قبل بضع سنوات بعدما اجتذب السياح بقدراته غير العادية لكن الباحثين أجروا الآن فقط اختبارات حيث طلبوا من مواطنين كورييين جنوبيين تدوين ما يسمعونه عند الإنصات لتسجيلات صوتية للفيل.
ووجد الباحثون أنه يضع خرطومه في فمه للمساعدة في تشكيل الأصوات لينطق خمس كلمات بالكورية وهي "أهلا" و"إجلس" و"لا" و"أرقد" و"جيد".
لكن الباحثين لم يجدوا دليلا على أن كوشيك يفهم معاني الكلمات التي ينطقها.