حرصت فرق الدوري الأمريكي لكرة السلة على تخليد ذكرى كوبي براينت أسطورة فريق لوس أنجلوس ليكرز، الذي لقي مصرعه، بعد تحطم طائرته الخاصة في ولاية "كاليفورنيا" الأمريكية.
وكانت مدينة "كالاباساس" بولاية كاليفورنيا الأمريكية قد أعلنت وفاة براينت مع 4 آخرين في حادث تحطم الطائرة الخاصة به، قبل أن يتم الكشف عن أن ابنته جيانا التي تبلغ من العمر "13 عاما" كانت إحدى الضحايا.
واتفقت فرق الدوري الأمريكي لكرة السلة على تعليق اللعب مدة "24 ثانية" من بداية المباراة، تخليدا لذكرى اللاعب الذي كان يحمل القميص رقم "24"، خلال المباريات التي أقيمت في وقت مبكر من صباح الإثنين.
في المقابل، قرر نادي دالاس مافريكس الأمريكي حجب الرقم "24"، الذي كان يرتديه كوبي براينت تخليدا لذكراه.
وقال مارك كوبان مالك النادي، في تغريدة له عبر حسابه الرسمي على موقع التواصل الاجتماعي "تويتر": "هناك حالة من الصدمة والحزن بسبب وفاة كوبي براينت وابنته جيانا، لقد كان سفيرا للعبتنا، كان أسطورة وأيقونة عالمية، وأبا عاشقا ومكرسا حياته لابنته".
ويعدّ براينت من أبرز أساطير كرة السلة عبر التاريخ, إذ كان أول لاعب ينجح في إكمال "20 عاما" كاملا بالدوري الأمريكي لكرة السلة، وذلك مع فريق لوس أنجلوس ليكرز، بين عامي 1996 و2016 عندما أعلن اعتزاله اللعب نهائيا.
ونجح براينت في تحقيق العديد من الإنجازات خلال تلك الفترة، أبرزها إعادة ليكرز إلى منصات البطولات، والفوز بالدوري الأمريكي لكرة السلة 5 مرات، منها 3 مرات متتالية بين عامي 2000 و2002.
كما بات براينت في 2010 الهداف التاريخي لليكرز، ويحتل حاليا المركز الرابع في قائمة أكثر اللاعبين تسجيلا للنقاط في تاريخ الدوري الأمريكي لكرة السلة.