يقف عدد من النجوم خلف تتويج تشيلسي الإنجليزي بلقب دوري أبطال أوروبا في الموسم المنصرم، وأبرزهم الحارس السنغالي إدوارد ميندي.
ويعد ميندي أحد أبرز نجوم تشيلسي في موسم 2020-2021، بعد انتقاله إلى صفوفه خلال فترة الانتقالات الصيفية الماضية قادما من ستاد رين الفرنسي.
ميندي أصبح أول حارس في تاريخ دوري أبطال أوروبا يحافظ على نظافة شباكه في 9 مباريات بموسمه الأول في البطولة، والثالث بوجه عام بعد سانتياجو كانيزاريس وكيلور نافاس مع فالنسيا وريال مدريد الإسبانيين على الترتيب.
الحارس العاطل
وُلد ميندي ونشأ في فرنسا لأبوين من السنغال، وبدأت علاقته مع كرة القدم وهو في سن مبكرة، حيث انضم إلى أكاديمية نادي لوهافر وهو بعمر 13 عاما في 2005.
لم يتمكن ميندي من تثبيت أقدامه والحصول على فرصة الترقي للفريق الأول، في ظل وجود الحارس الموهوب زاشاري بوشير، ليظل خارج دائرة الضوء مع لوهافر، الذي يعد أحد أشهر الأندية الفرنسية فيما يتعلق بتكوين المواهب.
انتقل ميندي إلى نادي شيربورغ في 2011، وكان وقتها ينافس بدوري الدرجة الثالثة الفرنسية، واستمر معه 3 سنوات، لم يتمكن خلالها من الحصول على فرصة اللعب كأساسي.
بعد انتهاء عقد ميندي مع شيربورغ ظل بلا أي ناد لمدة عام، وتسرب إليه اليأس بخصوص الاستمرار في كرة القدم، حسب ما قال في مقابلة صحفية لاحقا.
اضطر ميندي لتسجيل نفسه في برامج مكافحة البطالة، وبدأ في البحث عن وظائف خارج كرة القدم، قبل أن يعود إلى الملاعب بالصدفة، حين حصل على فرصة مع أولمبيك مارسيليا عام 2015، بناء على توصية من صديق وزميل سابق له.
رحلة العودة
وبعد مكالمة هاتفية واحدة مع دومينيك بيرناتوفيتش، مدرب حراس المرمى بأكاديمية مارسيليا، انضم ميندي إلى النادي الجنوبي كخيار رابع بين الحراس، وقضى موسما واحدا من الفريق الرديف قبل أن يرحل مجانا إلى ريمس، بحثا عن فرصة للعب.
ومع ريمس، الذي كان ينافس وقتها بالدرجة الثانية، حصل ميندي على فرصة ذهبية حين شارك في مباراة ببداية الموسم بعد طرد الحارس الأساسي يوهان كاراسو في أول 5 دقائق، وتشبث الحارس السنغالي بفرصته، وقدم مستوى مذهل في عدة مباريات متتالية.
وفي موسمه الثاني مع ريمس حظي ميندي بدور الرجل الأول، وقاد الفريق للتتويج بلقب دوري الدرجة الثانية ليعود إلى دوري الأضواء في موسم 2018-2019، الذي رحل بنهايته إلى رين مقابل 7.6 مليون يورو، في أول انتقال مدفوع طوال مسيرته.
وبعدما استمر توهج ميندي مع رين، تحرك تشيلسي للتعاقد معه من أجل منحه المركز الأساسي، في ظل تراجع مستوى الإسباني كيبا أريزابالاجا، وتمت الصفقة في صيف 2020 مقابل 24 مليون يورو، وبعقد يمتد حتى 2025.
وأثبت ميندي أنه كان صيدا رابحا لتشيلسي، حيث شارك في 45 مباراة مع الفريق اللندني في الموسم المنصرم، استقبل خلالها 30 هدفا، فيما حافظ على نظافة شباكه في 25 مباراة.
