وصفت الولايات المتحدة دعوة الرئيس السوري بشار الأسد قواته إلى مواصلة القتال ضد المعارضين له بأنها عمل "جبان".
وأعلنت تقديم مساعدات بقيمة 25 مليون دولار للمعارضة، فيما يتوقع أن تصوت الجمعية العامة للأمم المتحدة غداً الجمعة على مشروع قرار يدين استخدام جيش النظام الأسلحة الثقيلة في المدن.
وقال المتحدث باسم وزارة الخارجية الأميركية باتريك فيندريل -في رد على رسالة وجهها الأسد إلى جيشه وبثتها وكالة الأنباء السورية الرسمية- "نعتقد وبصراحة شديدة أنه من الجبن أن يقوم رجل متخفّ عن الأنظار بدعوة قواته المسلحة إلى الاستمرار في قتل المدنيين في بلاده".
وكان الأسد قد وجه كلمة مكتوبة إلى القوات المسلحة بمناسبة الذكرى 67 لتأسيس الجيش السوري، اعتبر فيها أن "العدو يتخذ من عملاء الداخل جسر عبور له ومطية لضرب استقرار الوطن وزعزعة أمن المواطن".
وكرر الأسد أن جيش بلاده يخوض ما سماهما "معركة يتوقف عليها مصير الشعب السوري والأمة العربية"، مضيفاً أن "الجيش أثبت من خلال مواجهة العصابات الإرهابية في الفترة الماضية تحليه بالصمود والضمير".