تطلق الصين الشهر المقبل مسبارًا فضائيًا إلى القمر، في خطوة تأتي ضمن برنامج فضائي طموح، وبعد عقد من إرسال أول رائد إلى الفضاء.

وأوردت وكالة الأنباء الرسمية، شينخوا، عن مسؤول في دائرة العلوم والتقنية والصناعة التابعة لوزارة الدفاع، إن المسبار "تشانغ أي 3"، على متن الصاروخ "لونغ مارش 3 بي" من محافظة سيشوان، جنوب غربي البلاد، ومن المتوقع هبوطه على سطح القمر منتصف ديسمبر/كانون الأول المقبل.

وسيقوم "تشانغ أي 3" بإجراء عمليات مسح لسطح القمر طيلة ثلاثة أشهر.

ولم يشر المسؤولون الصينيون بعد إلى موقع هبوط المسبار على سطح القمر، إلا أن باحثين رجحوا هبوطه قرب حفرة "خليج أقواس قزح".

يشار إلى أن الصين أطلقت في 2007 أول مسبار لاستكشاف القمر أطلق عليه "تشانغ إي 1"،  قام بالتقاط صور لسطح القمر وحلل توزيع العناصر، وفي أكتوبر/تشرين الأول 2010 أطلقت "تشانغ إي 2"،  الذي أقدم بجمع بيانات علمية.

CNN