استيقظ الشارع الرياضي أول أمس السبت على خبر مفجع بوفاة الملاكم الأسطوري محمد علي كلاي، بعد يوم واحد على دخوله المستشفى, بسبب معاناته من بعض مشاكل التنفس، ليلفظ أنفاسه الأخيرة في مستشفى بمنطقة فينكس بالولايات المتحدة الأمريكية.

وشهدت حياة كلاي العديد من المحطات المليئة بالإنجازات واللحظات المثيرة للجدل، واعتبره الكثيرون الملاكم الأفضل في التاريخ، وهو اللقب الذي كان يستحقه بأدائه المبهر داخل الحلبات لسنوات.

وفيما يلي 8 حقائق عن الملاكم الأمريكي الراحل، بطل العالم الأسبق في الوزن الثقيل، وأسطورة الملاكمة الذي رحل عن عالمنا عن عمر يناهز الـ"74 عاما".

1- مسيرته الرياضية تضمنت 56 فوزا منها 37 بالضربة القاضية و5 هزائم، وتوّج باللقب العالمي 3 مرات مختلفة وهو إنجاز غير مسبوق في حلبات الملاكمة.

2- عندما شارك باسمه الأصلي كاسيوس كلاي، فاز بميدالية ذهبية في وزن خفيف الثقيل في دورة ألعاب روما الأولمبية الصيفية في عام 1960، وفي سيرته الذاتية عام 1975 قال محمد علي إنه ألقى بالميدالية في أحد الأنهار بعدما رفضوا تقديم الخدمة له في مطعم في لويزفيل وتعرض للمطاردة والتحرش من قبل مجموعة من البيض.

3- في أول مباراة له على مستوى الاحتراف والتي أقيمت في 1960 فاز محمد علي في الجولة السادسة على توني هونساكر الذي كان في هذا الوقت رئيسا للشرطة في فايتفيل في وست فرجينيا، وبعد ذلك ارتبط محمد علي وهونساكر بعلاقة صداقة قوية وكتب الأسطورة في سيرته الذاتية بعد ذلك إن منافسه وجه إليه واحدة من أقوى الضربات التي تلقاها طوال مسيرته مع اللعبة.

4- بعد اعتناقه الإسلام تخلى عن اسمه الأصلي كاسيوس كلاي, وأطلق على نفسه محمد علي.

5- رفض محمد علي دخول الجيش الأمريكي في 1967, وحكم عليه بالسجن مدة 5 أعوام وخسر لقبه, ولم يتمكن من خوض مباراة في الملاكمة في وقت كان في أوج قوته وتألقه، ولم يدخل السجن خلال المحاكمة وفي 1971 ألغت المحكمة العليا الأمريكية قرار السجن.

6- في 1984 أصيب محمد علي بمرض باركنسون "الشلل الرعاش"، والذي على ما يبدو كان بسبب مسيرته الرياضية وهو ما أثر عليه بدنيا وجعله غير قادر على سرعة الحركة وعلى الكلام تقريبا, رغم أن القريبين منه يؤكدون أنه لم يفقد روح الدعابة والحس الفكاهي أو حرصه على إيمانه الديني.

7- اختارت مجلة "سبورتس ايلاستريتد" محمد علي أفضل رياضي في القرن العشرين كما التقى الملاكم الراحل بالعديد من زعماء العالم مثل الملكة إليزابيث ملكة بريطانيا, والراحل نيلسون مانديلا رئيس جنوب إفريقيا, والبابا الراحل يوحنا بولس الثاني, وفيدل كاسترو الرئيس الكوبي السابق, والمرحوم صدام حسين الرئيس العراقي السابق، وحصل على وسام رئاسي رفيع في 2005 أيضا.

8- قدّر الجيش الأمريكي مستوى ذكاء محمد علي بأنه 7.8، لكن الملاكم الراحل قال في سيرته الذاتية عن ذلك "قلت فقط إنني الأعظم وليس الأذكى".