تضرب الغلاف الجوي للأرض بسرعة 260 ألف كيلومتر في الساعة، تاركة وراءها كتلا متوهجة من الضوء.
لن تحتاج إلى منظار ولا إلى نظارات لتستمع برؤية زخات الشهب، وهذا الأسبوع سنكون على موعد مع عرض لملك الشهب كلها، الذي يمكن رؤيته من أي مكان في العالم.
وتظهر زخات شهب الجوزاء مرة واحدة في العام، في منتصف ديسمبر/ كانون الأول، عندما تصادف الأرض، وهي تدور على محورها، حطام نيزك منفجر يسمى فاثون.
هل سيغير البشر شكل السماء بنجوم اصطناعية؟
في ليلة حالكة الظلام وسماء صافية يمكنك رؤية أكثر من 120 من الشهب التي تتساقط بسرعة بطيئة نسبيا تصل إلى 130 ألف كيلومتر في الساعة، وهو ما يجعل رؤيتها أفضل.
كيف يمكنني مشاهدة شهب الجوزاء؟
تتوقع الجمعية الأمريكية للشهب أن تُرى بشكل أفضل في الساعة الثانية بتوقيت بلدك المحلي من صباح يوم السبت 14 ديسمبر/ كانون الأول في أي منطقة زمنية في العالم، وذلك عندما تكون النقطة التي يبدو أن كل الشهب تأتي منها واضحة وبادية للعيان.
وإذا أردت أن تراها، عليك أن تجد مكانا مظلما بعيدا عن أضواء المدن. تمدد على ظهرك. وعود عينيك على الظلام لمدة 30 أو 40 دقيقة.
ويحجب البدر في عام 2019 ضوء أغلب شهب الجوزاء، ومع ذلك يمكنك مشاهدة نحو 20 منها في الساعة، حسب ظروف الإضاءة لديك.
وإذا كانت السماء ملبدة بالغيوم يوم السبت في بلدك، يمكنك مشاهدة شهب الجوزاء في الساعة العاشرة من ليلة الجمعة وفجر الأحد.
الشهب والنيازك
يشرح لنا خبير الشهب في وكالة الفضاء الأمريكية والمدون، بيل كوك، أن الشهب هي خطوط ضوئية تركتها أجزاء كويكبية تبخرت بعد ارتطامها بالغلاف الجوي للأرض.
أما الأجزاء نفسها فهي النيازك، وهي أجسام من الجليد أو الصخر تسبح في الفضاء وتسحبها جاذبية الأرض عندما تمر قربها.
كم مرة تصطدم النيازك بالأرض؟
تتعرض الأرض يوميا لضربات من 100 إلى 300 طن من الغبار والأجسام الفضائية، بحجم حبة الرمل، حسب وكالة الفضاء الأمريكية.
ومرة كل عام تصطدم بالغلاف الجوي نيازك بحجم سيارة فتشكل كرة نارية، ولكنها تحترق قبل أن تصل إلى سطح الأرض.
وكل ألفي سنة تصطدم أجسام فضائية بالأرض بحجم ملعب كرة قدم، فتحدث أضرارا كبيرة بالمنطقة التي تسقط فيها.
بي بي سي
