أعلن الأطباء الإسرائيليون بمستشفى هداسا عين كارم بالقدس المحتلة، وفاة الحاخام عوفاديا يوسف (93 عامًا)، الزعيم الروحي لحزب شاس لليهود الشرقيين.

وتدهورت صحة عوفاديا بشكل خطيرة منذ أواخر أيلول/سبتمبر الماضي.

وعوفاديا هو الحاخام الأكبر السابق لليهود السفارديم -الشرقيين- في (إسرائيل)، ويتمتع بنفوذ قوي لا يقتصر على المجال الديني، إذ غالبًا ما يحاول القادة الاسرائيليون كسب وده؛ للفوز بنواب حزبه الذي يمثل بيضة القبان في الائتلافات الحكومية.

وبقي عوفاديا على الرغم من تدهور صحته في السنوات الأخيرة يتلقى زيارات من مسؤولين إسرائيليين من مختلف الاتجاهات، خاصة رئيس الوزراء الاسرائيلي بنيامين نتانياهو، والرئيس شيمون بيريز.

وفي آب/ اغسطس 2012 أرسل نتنياهو أحد أقرب مساعديه الى الحاخام يوسف؛ من أجل الحصول على دعمه لضربة اسرائيلية محتملة للمنشآت النووية الايرانية، التي تشتبه الدولة العبرية في أنها تُستخدم لغايات عسكرية خلافا لما تعلنه طهران.