وقعت الصين مع قادة دول بشرق إفريقيا رسميا اتفاقات لمد خط سكك حديدية يتكلف مليارات الدولارات، يربط بين ميناء مومباسا والعاصمة الكينية، ويمتد لدول مجاورة.
وجرى توقيع الاتفاقات في نيروبي، المحطة الأخيرة في جولة رئيس الوزراء الصيني لي كهتشيانغ في إفريقيا، رغم أن الرئيس الكيني أوهورو كينياتا وقع على الاتفاق بالفعل خلال زيارة رسمية لبكين العام الماضي.
وقال كينياتا في مؤتمر صحفي مع رئيس وزراء الصين وزعماء أفارقة، "ستنخفض تكلفة سفر الركاب ونقل البضائع .. عبر حدودنا انخفاضا حادا."
ويكمل الخط الجديد خطا قديما أبطأ ينتهي في أوغندا، بينما صمم الخط الجديد ليصل إلى رواندا وجنوب السودان في إطار مساعي خفض تكلفة التجارة بين دول شرق إفريقيا التي تعتمد على طرق سيئة والخط القديم الذي شيد في القرن التاسع عشر.
وسبق أن اعلن كينياتا أن خط السكك الحديدية الجديد سيخفض تكلفة الشحن إلى ثمانية سنتات للطن/كيلومتر من 20 سنتا حاليا.
واختيرت الشركة الصينية للطرق والكباري لمد القطاع الأول من الخط في كينيا، رغم انتقادات واسعة لترسية الأعمال دون منافسة.
وأفاد مسؤولون كينيون بأن الأعمال لن تطرح في عطاءات وفقا لشروط التمويل الصيني ولكن بعض المشرعين يقولون إن قيمة الصفقة مبالغ فيها.
وفي السابق قدر المسؤولون تكلفة الخط الذي يمتد من مومباسا إلى الحدود الغربية لكينيا مع أوغندا عند 447.5 مليار شلن (خمسة مليارات دولار) بما في ذلك تكلفة التمويل.
وكسبت الصين أصدقاء في إفريقيا من خلال بناء مشروعات بنية تحتية في أنحاء القارة، لكن منتقدين يشتكون من أنها تعتمد على عمالة صينية في الغالب، وأن اهتمامها باستنزاف المواد الخام الإفريقية يفوق نقل الخبرات للقارة.
وذكر رئيس الوزراء في مؤتمر صحفي أن الشركة التي ستشيد خط السكك الحديدية ستعمل على تدريب عمال أفارقة واحترام القوانين.
سكاي نيوز عربية
